秋吉台探訪・日本三大カルスト（その2）
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前回（2024年10月29日）日本三大カルストの一つ 北九州小倉の“平尾台カルスト（その1）”に続き、
今回は、三大カルストのうち最も規模の大きい山口県美祢市の“秋吉台カルスト”の探訪記を報告いたします。
我が国のカルストは、日本列島の主として西南部に多く分布しており、秋吉台は最も広く、標高は海抜２００～４００ｍです。
その規模は、約13,000ha、その東側は国定公園（4,502ha）に指定されています。
また、明治以降、秋吉台は“太田演習場”として、軍事演習地として利用されていました。
（住友大阪セメントの採掘場）
秋吉台の西側には、石灰岩の採掘場があり、地元の宇部興産（「UBE」）や太平洋セメント（旧小野田セメント）の工場があり、また、住友大阪セメントの採掘場からは、北にある長門の仙崎港に向けて、年間800万トンの石灰岩を、約17Kmのベルトコンベアで運び、日本各地へ搬出されています。
（仙崎港へ向けてのベルトコンベア）
